Tot 1.000 euro vrijgesteld: is de brandstofpremie een kans voor werkgevers?

Ook in Frankrijk worden de stijgende brandstofprijzen een uitdaging voor werknemers. Hoewel de kosten voor woon-werkverkeer vroeger in principe ten laste van de werknemer viel, wil de Franse overheid werkgevers in 2026 meer ruimte geven om werknemers hierin tegemoet te komen.

Daarom is ligt er wetgeving op de plank waarbij het fiscale en sociale gunstregime voor de zogenaamde prime carburant (brandstofpremie) aanzienlijk wordt uitgebreid. Wat zal dit concreet voor werkgevers betekenen? En is het een interessant instrument om medewerkers te ondersteunen en te behouden?

De brandstofpremie is niet nieuw

De brandstofpremie is een vrijwillige tussenkomst van de werkgever in de brandstofkosten die werknemers maken voor hun woon-werkverkeer met hun privévoertuig.

Tot voor kort kon de brandstofpremie enkel worden toegekend aan werknemers die door hun woonplaats, werkorganisatie of verplaatsingen binnen de onderneming moeilijk of niet van openbaar vervoer gebruik kunnen maken.

Tot nu toe gold een vrijstelling van sociale bijdragen en belastingen bovendien tot 300 euro per werknemer per jaar voor klassieke brandstofkosten. Voor elektrische voertuigen lag die grens al op 600 euro.

Wat verandert er in 2026?

De Franse regering kondigde in mei 2026 een verdubbeling van het vrijgestelde plafond aan naar 600 euro per werknemer. Vervolgens werd in september 2026 aangekondigd dat het vrijgestelde bedrag zelfs zou worden opgetrokken naar 1.000 euro per werknemer per jaar. De bedoeling is werkgevers meer mogelijkheden te geven om werknemers te ondersteunen bij stijgende mobiliteitskosten.

Daarnaast worden de voorwaarden om recht te hebben op de premie sterk versoepeld. Voor 2026 zou niet langer moeten worden nagegaan of een werknemer in een door het openbaar vervoer beperkt bediend gebied woont of werkt. Ook de combinatie met een tussenkomst in openbaar vervoer wordt mogelijk gemaakt.

De voorwaarden rond het feit of de werknemer in een kleinere gemeente woont (< 100.000 inwoners) of door zijn of haar werkorganisatie of verplaatsingen binnen de onderneming moeilijk van openbaar vervoer gebruik kan maken, blijft wel nog steeds van toepassing.

Wat betekent dit concreet voor u als werkgever?

Voor werkgevers creëert dit een bijkomende mogelijkheid om koopkracht te ondersteunen zonder dat dezelfde kost gepaard gaat met een klassieke loonsverhoging.

Een werknemer die een brandstofpremie van 1.000 euro ontvangt, houdt daarvan veel meer netto over dan wanneer hetzelfde budget zou worden besteed aan een bruto salarisverhoging, zolang de vrijstellingsvoorwaarden worden nageleefd.

Bovendien krijgt u meer flexibiliteit:

• U bent niet verplicht de premie toe te kennen.
• U bepaalt zelf het bedrag.
• U kunt het systeem invoeren via een ondernemingsakkoord of, bij gebrek daaraan, via een eenzijdige beslissing.
• Er geldt geen wettelijk minimumbedrag.

De voordelen voor werkgevers

• Fiscaal interessant: u kunt werknemers extra koopkracht geven zonder de hoge kosten van een klassieke loonsverhoging.
• Meer waardering en retentie: werknemers ervaren de premie als een concrete ondersteuning van hun dagelijkse vervoerskosten.
• Flexibel systeem: de premie blijft vrijwillig en u bepaalt zelf het bedrag en de voorwaarden binnen het wettelijke kader.
• Ruimere doelgroep: dankzij de versoepelde voorwaarden kunnen in 2026 meer werknemers van het voordeel genieten.

De nadelen en aandachtspunten

• Bijkomende kost: ook al is de premie fiscaal voordelig, ze blijft een extra uitgave voor de onderneming.
• Mogelijk gevoel van ongelijkheid: werknemers die niet met de wagen naar het werk komen, kunnen het voordeel als minder rechtvaardig ervaren.
• Regelgeving blijft in beweging: het aangekondigde plafond van 1.000 euro moet nog definitief in de regelgeving worden bevestigd.
• Geen structurele loonopslag: de premie vervangt geen duurzaam loonbeleid en biedt werknemers minder zekerheid dan een permanente salarisverhoging.

Moet u de brandstofpremie invoeren?

Dat hangt sterk af van uw personeelsbestand. De maatregel is vooral interessant wanneer:

• veel medewerkers met de eigen wagen naar het werk komen;
• openbaar vervoer beperkt beschikbaar is;
• u de koopkracht wilt ondersteunen zonder de loonmassa permanent te verhogen;
• u kampt met krapte op de arbeidsmarkt en een extra voordeel wilt aanbieden.

Voor werkgevers biedt de brandstofpremie in 2026 dus een relatief eenvoudige en fiscaal aantrekkelijke manier om medewerkers financieel te ondersteunen. Zeker met een vrijstellingsplafond van 1.000 euro wordt het een instrument dat moeilijk te negeren valt in een competitieve arbeidsmarkt. Tegelijk blijft het belangrijk om de maatregel af te stemmen op uw globale verlonings- en mobiliteitsbeleid, zodat alle werknemers zich correct behandeld voelen.